Ako se emocionalno računalstvo temelji na različitim tehnologijama i sustavima, društvena robotika je još više.Ne samo da moraju analizirati korisnikove emocije iz više znakova, kao što to čini afektivno računalstvo, već moraju biti u stanju odgovoriti i komunicirati kao zasebni entitet.U tom procesu, istraživači su naučili mnogo ne samo o tome kako dizajnirati ove strojeve, već io našoj vlastitoj psihologiji i kako uspjeti.
Da bi roboti doista komunicirali s ljudima, idealno bi trebali komunicirati s nama na isti način na koji komuniciramo s ljudima.Da bi to učinili, moraju biti u stanju identificirati osobu i zaključiti što ta osoba radi i kako ta osoba to radi.To znači točno procjenjivanje ne samo vanjskog stanja, već i unutarnjeg stanja.
To je u ljudskoj psihologiji poznato kao "Teorijaminda" (ToM) i uglavnom se počinje razvijati u dobi od dvije do pet godina.Razvoj ove sposobnosti omogućuje nam da identificiramo i pripisujemo mentalna stanja drugih koji su odvojeni od nas i neovisni o nama, uključujući znanje, uvjerenja, emocije, potrebe i namjere i druga stanja.Stvaranje i korištenje teorije uma o robotima i drugim UMJETNIM inteligencijama smatra se velikim izazovom u dijelovima AI zajednice.
Nema jamstva da će se ovaj korak na kraju postići, ali ako možemo pretpostaviti s redukcionističkog stajališta da se um može svesti na fizička svojstva mozga, onda bi cilj na kraju trebao biti postignut.Pod ovom pretpostavkom, robotska svijest bi jednog dana mogla biti moguća.U međuvremenu, postoji još jedan način na koji teorija uma može učiniti robote sličnijim ljudima, a to je na ljudskoj strani.Iz ljudske perspektive, roboti zapravo ne moraju imati unutarnje stanje da budu svjesni jedni drugih kao ljudi.Samo treba imitirati dovoljno dobro da bi nas uvjerio da zna.
Postoji vrlo važna razlika između njih, jer žiri još uvijek ne zna hoće li strojevi ikada biti istinski svjesni.I dok se to ne dogodi, bit ćemo sretni ako dovoljno dobro oponaša.Zašto onda to želimo učiniti?To je zato što je to najrealnija društvena interakcija koju možemo imati kroz sučelje u postojećim uvjetima.S obzirom na to da još uvijek ne znamo točno što je svijest, kako funkcionira ili kako nastaje, proći će neko vrijeme prije nego što umjetna inteligencija postane svjesna, ako strojevi ikada postanu svjesni.
Uz bolje razumijevanje kako teorija uma funkcionira, možda ćemo moći stvoriti iluziju da komuniciramo s drugim s "percepcijom" sličnom našoj.Čak i ako se zna da roboti zapravo nisu svjesni, još uvijek je dobro za interakciju i komunikaciju da budu spremni vjerovati u to.